Wysoka temperatura jest najbardziej oczywistą zaletą sauny. Skóra jest natomiast organem, na który wpływa ono w największym stopniu. Ciepło powoduje rozszerzenie naczyń krwionośnych, zwiększając ukrwienie skory. Zwiększona objętość naczyń krwionośnych, które wypełnia taka sama ilość krwi, powoduje spadek ciśnienia krwi w organizmie. Serce zaczyna bić szybciej i bardziej efektywnie, ażeby je zrównoważyć. Dlatego właśnie czas spędzony w saunie powoduje delikatny wysiłek sercowo – naczyniowy porównywalny np. ze spacerem. Ciepło powoduje również obfite wydzielanie potu. Pocenie się natomiast ma wiele dobroczynnych aspektów: pomaga w usuwaniu toksyn z organizmu oraz stymuluje czynności innych organów.
Ponadto, zwiększony przepływ krwi skutkuje odprężeniem mięśni oraz lepszą dystrybucją tlenu w obrębie organizmu. Jak widać, regularne kąpiele w saunie, poza uczuciem zrelaksowania, przynoszą realne fizjologiczne korzyści dla ludzkiego organizmu. Warto przyjrzeć się im nieco dokładniej.

Znane jest powiedzenie „jeśli jesteś w stanie wejść do sauny, możesz z niej korzystać”. Jeżeli Twoje problemy z krążeniem są na tyle poważne, że ograniczają Twoja mobilność, musisz podchodzić do korzystania z sauny z dużą ostrożnością. W pozostałych przypadkach, prawdopodobnie jest w porządku. Istnieje wiele opracowań mówiących, iż korzystanie z sauny ma dobroczynny wpływ na serce i układ krążenia. Ciśnienie krwi ulega obniżeniu, a Twoje serce zmuszone jest do delikatnego treningu poprzez podwyższone tętno. Jest to efekt krótkotrwały, ściśle ograniczony do czasu kąpieli.
Ponieważ ciśnienie krwi podczas kąpieli w saunie ulega obniżeniu, w jej czasie ważne jest unikanie gwałtownych ruchów. Podnosząc się z pozycji leżącej, powinno się prostować ciało stopniowo, ażeby uniknąć ewentualnych zawrotów głowy i utraty równowagi.

Gwałtowna zmiana temperatury spowodowana zimnym prysznicem lub zanurzeniem w lodowatej wodzie po wyjściu z sauny powoduje szybkie obkurczenie naczyń krwionośnych. Czynność ta powoduje chwilowe i jednocześnie gwałtowne podwyższenie ciśnienia krwi. Osoby z podwyższonym ciśnieniem powinny mieć to na uwadze.

Sauna pozwala również kontrolować ciężar ciała i wałczyć z nadwaga. Niestety, należy mieć świadomość, iż stracone w ten sposób kilogramy mogą z łatwością powrócić.
Nasze ciało składa się w znaczącej części z wody. Kąpiel w saunie jest doskonałym sposobem na wypocenie jej części, co może pomoc nam w zrzuceniu nawet paru kilogramów. Niestety, wypocony ciężar może z łatwością wrócić – niezwłocznie po wyjściu z sauny należy uzupełnić brakujące płyny. Wiele osób zamiast wody preferuje soki, co oprócz minerałów może niepotrzebnie uzupełnić tez kalorie.
Dobra wiadomość jest taka, iż utrata wagi ciała może być nie tylko chwilowa. Podwyższone tętno jest powodem zwiększonego spalania kalorii. Niektóre opracowania mówią, iż podczas typowej kąpieli w saunie można spalić nawet 300 dodatkowych kilokalorii. Calikiem dobry wynik jak na leżenie i odpoczywanie!

Kąpiel w saunie jest też doskonałą kuracją dla skóry. Pozwala oczyścić i odmłodzić Twój największy organ od środka. Poprzez skórę organizm powinien wydalać toksyny oraz zbędne produkty przemiany materii.
Kosmetyki: kremy, dezodoranty, obumarłe komórki naskórka itp. blokują pory i tym samym zatrzymują toksyny wewnątrz Twojego ciała. Niedrożne pory mogą być przyczyna trądziku, wyprysków oraz wągrów.
Ciepło, z którym skóra ma kontakt podczas kąpieli w saunie, otwiera pory, a wraz z wydzielanym potem, na zewnątrz wydostają się wszelakie toksyny zalęgające w Twoim organizmie. Oczyszczone pory pozwalają Twojej skórze funkcjonować we właściwy sposób.
Rozszerzone naczynia krwionośne zwiększają przepływ tlenu oraz płynów do komórek. Oczyszczanie eliminuje obumarłe komórki naskórka, odsłaniając nowa warstwę świeżych, czystych i zdrowych komórek. Twoja skóra nie tylko wygląda i czuje się młodziej – przede wszystkim lepiej funkcjonuje.

Zażywanie kąpieli w saunie ma korzystny wpływ na układ odpornościowy człowieka. Jedną z reakcji organizmu na infekcje jest gorączka. Dzieje się tak, gdyż wiele bakterii oraz wirusów może przetrwać jedynie w specyficznych warunkach termicznych. Organizm podnosząc temperaturę ciała broni się przed atakiem.
Kąpiel w saunie, chwilowo podwyższając temperaturę ciała, powoduje „sztuczna gorączkę”. Temperatura ciała człowieka może w jej wyniku może zwiększyć się nawet o 3º Celsjusza – co w „normalnych” warunkach oznaczałoby wysoką gorączkę. Pomimo braku szczegółowych badań na ten temat, istnieją opracowania mówiące o zmniejszeniu ryzyka przeziębienia dzięki regularnym kąpielom saunowym nawet o 30%.

Zwiększone wydzielanie potu ma korzystny wpływ na twój organizm. Po pierwsze, jest to podstawowa forma obrony przeciw infekcjom. Skóra odgrywa zasadniczą rolę w regulowaniu temperatury ciała i pomaga w usuwaniu toksyn z organizmu. Stąd, skóra często nazywana jest „trzecią nerką”. Poprzez skórę eliminowana jest też znaczna część metal ciężkich.

Warto wspomnieć o dobroczynnym wpływie ujemnych jonów na ludzkie ciało – poprawie samopoczucia oraz czynności organizmu. Podczas polewania wodą kamieni w piecu saunowym, w momencie zamiany wody w parę, wytwarza się znaczna ilość jonów ujemnych, które w warunkach panujących w saunie są doskonale przyswajalne przez organizm.

Powszechnie wiadomym jest, w wyniku przeciążenia mięśni występują ich bóle spowodowane nadmiernym wydzielaniem kwasu mlekowego. Dzieje się tak na skutek rozciągania i spuchnięcia komórek mięśniowych w skali mikroskopijnej. Sauna pozwala odprężyć się mięśniom i złagodzić te bóle. Poprzez proces pocenia się, organizm wydala nadmiar kwasu mlekowego.

Nieocenionym dobrodziejstwem sauny jest jej wpływ na zdrowie psychiczne. Wspaniale jest móc zapomnieć o codziennej krzątaninie zażywając gorącej, relaksującej kąpieli. Samo to wystarczy, ażeby poprawić twój wygląd. Endorfiny, hormony odpowiedzialne za dobre samopoczucie, są uwalniane na skutek zwiększonej aktywności układu krążenia – dzięki temu każdy będzie lepiej nastawiony do codziennych obowiązków. Rozszerzone naczynia krwionośne zwiększają przepływ tlenu do mięśni oraz redukują ich obrzęk.

Przy tak wielu korzyściach, warto zastanowić się, czy są jakieś przeciwwskazania do zażywania kąpieli saunowych.

Istnieje wiele dowodów na to, iż kąpiel w saunie wpływa korzystnie na dolegliwości specyficzne dla kobiet. Dyskomfort związany ze skórczami, menopauzą oraz ciążą mogą być zredukowane dzięki regularnym kąpielom saunowym. Istnieją pewne obostrzenia, jeżeli chodzi o wpływ wysokich temperatur na kondycję ciężarnych kobiet. W takim przypadku warto zasięgnąć opinii swojego lekarza.

W przypadku dzieci, ich organizm ma inną zdolność regulowania temperatury ciała, niż u osób dorosłych. Obiektywnie nie ma powodu, aby pozbawiać najmłodszych przyjemności kąpania się w saunie, ale pewna doza ostrożności jest w tym przypadku jak najbardziej wskazana. Generalnie, dzieci powinny używać niższych ławek, na których temperatura jest nieco niższa niż w górnej strefie kabiny. Czas kąpieli powinien być ograniczony do max. 10 minut.  Bardzo małe dzieci, które nie potrafią jeszcze poinformować opiekunów o ewentualnym złym samopoczuciu, nie powinny korzystać z sauny. Natomiast faktem jest, iż w Finlandii 90% dzieci poniżej 2. go roku życia korzysta z sauny wraz ze swoimi rodzicami.

Jeżeli chodzi o osoby starsze, przeciwwskazania do korzystania z sauny mogą wynikać nie z podeszłego wieku, a z ewentualnych problemów zdrowotnych, często związanych z wiekiem.

Niezależnie od powyższych, podczas kąpieli w saunie należy przestrzegać ogólnych zaleceń:

• unikać alkoholu, narkotyków, a przypadku zażywania leków skonsultować się z lekarzem
• nie przebywać w saunie dłużej niż 20 minut bez przerwy
• uzupełnić płyny po kąpieli w saunie
• wyjść z sauny w przypadku, gdy poczujesz się słabo lub niedobrze
• po kąpieli odpocząć i stopniowo schładzać ciało
• nie wchodzić do sauny w okularach, biżuterii, z innymi przedmiotami metalowymi, ani w ubraniu
• nie jeść przed kąpielą obfitych posiłków, ani takich, które wymagają zwiększonego ukrwienia układu trawiennego.

Jeżeli masz jakiekolwiek wątpliwości odnośnie kąpieli w saunie skonsultuj je ze swoim lekarzem.